Le réalisme méthodique

Le réalisme méthodique (1935) expose les fondements d'une philosophie qui se veut réaliste, par opposition à la tradition kantienne et à toute philosophie idéaliste. Gilson rappelle que la démarche critique appartient à Kant, dans la mesure où elle cherche les conditions a priori de possibilité d'une science. Le réalisme ne saurait la faire sienne sans renoncer à être lui-même, à moins de nommer critique non pas un préalable mais l'examen a posteriori d'une connaissance dont l'évidence est constatée. Faut-il encore appeler cela une critique? Gilson, à l'inverse de Maritain, pense que non, et préfère l'appeler réalisme méthodique. Au-delà de cela, c'est à la confrontation de ce qui est à connaître et de ce qui est à penser que Gilson invite son lecteur. Le Vade-mecum du débutant réaliste, à la fin de l'ouvrage se présente comme une introduction à la philosophie.