Jacques de Molay, dernier grand maître des Templiers - de la gloire au bûcher

Il y a précisément sept siècles, Jacques de Molay, dernier Grand Maître de l'Ordre du Temple, périssait sur un bûcher. La vie de Jacques de Molay, templier, donc moine et soldat, a été celle que le temps des croisades réservait aux blancs manteaux dans la discrétion et le devoir de modestie. Mais elle lui a offert l'élévation à la plus haute distinction lorsqu'il fut élu Grand Maître. Il y affirma ses qualités d'honnêteté, de fraternité, d'intelligence et de diplomatie, qui lui valurent le respect des chefs d'État autant que des templiers. Il en récolta aussi les jalousies et la haine de la part de ceux dont les ambitions se heurtaient à sa droiture. L'auteur nous présente Jacques de Molay confronté aux intrigues, aux mensonges et aux crimes, face à la froideur de Philippe le Bel, à la ruse sournoise de son conseiller Guillaume de Nogaret, et à la pitoyable personnalité du pape Clément V. Tous trois utilisaient les sinistres services des inquisiteurs. Héritier des secrets et trésors de diverses natures détenus par l'ordre du Temple depuis près de deux siècles, Jacques de Molay hérita aussi des accusations qui pesaient sur cette organisation. Elles furent utilisées dans un honteux procès, où des aveux furent extorqués par de cruelles tortures. Il partagea l'horrible sort de bon nombre de ses compagnons, tandis que, hors de France, des templiers se dispersaient pour poursuivre le mystérieux dessein d'un ordre dont certains ont annoncé la possible résurgence.