Premier amour

Elle a onze ans et se retrouve par un été humide et chaud dans l'immense maison de sa grand-tante Ester, la maison du Révérend à Ransomville, un bourg de campagne où tout le monde va à l'église mais où personne ne croit en Dieu. Négligée par sa mère qui s'est séparée de son mari pour des raisons non avouées, la petite fille, isolée et sevrée d'affection, est fascinée par son cousin Jared, 25 ans, étudiant en théologie, un être mystérieux et d'une cruauté raffinée. Dans ce désert des âmes et des sentiments, que hantent un grand serpent noir, un vautour prédateur et des portraits de Jésus, Josie se laisse emmener par le diabolique Jared au bord du crime et d'une sordide histoire d'amour - dont seule une Joyce Carol Oates, au plus efficace de ses talents de magicienne, pouvait la sauver. Membre de l'Académie américaine des Arts et des Lettres, professeur de littérature à Princeton, titulaire de multiples récompenses littéraires (dont le prix Femina étranger en 2005 pour Les Chutes), Joyce Carol Oates occupe depuis longtemps une place au tout premier rang des écrivains contemporains.