L'âge d'or du jeu vidéo en Wallonie: de l'avant Outcast à la GP32: 1984-2004

Évoquer un âge d'or du jeu vidéo wallon suscite parfois l'incrédulité et la curiosité. Car à priori, le Sud de la Belgique ne rivalise pas avec l'histoire de l'industrie gaming de ses voisins britanniques et français. De 1988 à 2004, treize jeux notamment créés à Fosses-la-Ville, Liège, Jambes et Jemappes ont pourtant franchi nos frontières pour progressivement être propulsés en Europe, aux États-Unis et même en salles d'arcade au Japon. Le tout en étant diffusé par des éditeurs de renom comme Ubi Soft, Psygnosis, Infogrames, mais aussi Banpresto. Des tableaux romantiques d'Agony sur Amiga à l'oublié Blue Angelo sur GP32, cette odyssée voyait son zénith illuminer l'open world d'Outcast sur PC. Intelligence artificielle (plébiscitée par Crytek), 3D exotique en voxel (applaudie par Blizzard), motion capture avant-gardiste, fabrication d'une carte mère pour borne d'arcade: la myriade d'outils de création qu'Ordilogic, Art & Magic, Appeal et ­Virtual Spaghetti ont créés pour chacun de leurs titres donne le vertige. Comment grandit-on avec deux lions dans son jardin? Quelle était l'ambiance à Moscou juste après la chute du mur de Berlin? Pourquoi la division arcade de Sega s'intéressait-elle à Ultimate Tennis? Ce livre richement illustré et nourri de témoignages de première main ne se contente pas de chroniquer les jeux abordés: il répond à ces étranges questions comme à d'autres, artistiques, économiques, humaines, (géo)politiques et de genre. De Franck Sauer et Yves Grolet aux frères Baglio en passant par Deltatec, on assiste ici aux fondations d'une industrie nouvelle. À l'apparition d'une génération de créateurs rock star qui squattaient la une de magazines comme Tilt, Génération 4 et Joystick. À l'émergence de studios wallons et à la naissance d'icônes culturelles. De quoi, sans conteste, parler d'un âge d'or.