Richelieu: au service de sa majesté

Comment devient-on évêque sans vocation à 21 ans, éphémère ministre à 31, cardinal à 37, avant d'entamer, au service de Louis XIII, la plus longue carrière d'un premier ministre de l'Ancien Régime pendant dix-huit ans? Comment s'impose-t-on dans la littérature et la mémoire collective comme celui qui a mis au pas les protestants, abaissé les Grands, défié la Maison d'Autriche et fondé l'Académie française? Comment, après être passé au travers de tant de conjurations politiques et avoir vécu dans la constante anxiété de la disgrâce toujours possible, meurt-on dans son lit, à 57 ans, au faîte des honneurs, du pouvoir et de la richesse? Telles sont quelques-unes des questions auxquelles cette étincelante synthèse s'efforce de répondre, tant il est vrai que Richelieu (1585-1642) n'a pas fini de nous surprendre.