Sermons. Vol. 3. 38-64

Après la série des Sermons pour Noël et l'Épiphanie (SC 22 bis), puis pour le temps du Carême (SC 49 bis), voici celle, particulièrement célèbre, consacrée par Saint Léon au temps pascal. Les Sermons sur la Passion (S. 39-59) en forment la partie centrale et représentent l'un des sommets de cette prédication. Comme dans ses sermons sur le Carême, le pape Léon y rappelle l'importance pour la vie chrétienne de la pratique du jeûne, de la prière et de l'aumône, mais ces considérations morales découlent ici directement de sa méditation sur le sacrifice du Christ. Tout est y centré sur la figure du Christ, sur la célébration de la Croix comme mystère d'amour et de salut pour l'humanité. Pour Saint Léon, défenseur inlassable des deux natures du Christ, unies dans l'unique personne du Verbe incarné - Jésus-Christ à la fois vrai Dieu et vrai homme -, la Passion est toujours, inséparablement, manifestation de la faiblesse humaine et de la puissance divine. Il faut souligner la richesse doctrinale de cet ensemble de sermons, la sûreté et la netteté d'un enseignement christologique qu'acclamera le concile de Chalcédoine (451). Précédés d'un sermon sur la Transfiguration, ces vingt et un sermons sur la Passion sont suivis de deux sermons sur l'Ascension et de trois autres sur la Pentecôte, dont le dernier constitue une véritable traité, en réduction, sur la Trinité.On appréciera, dans chacun de ces sermons du cycle pascal, outre le talent oratoire de saint Léon, la personnalité si pleine de mesure et si ferme à la fois du docteur qui sait éviter les subtilités de la polémique et celle du pasteur attentif à confirmer ses frères dans la foi.