De la Passion aux passions: Pascal, Racine, Descartes, Molière, La Fontaine...

Pascal? " Il greffe sur l'augustinisme la doctrine de la raison d'État et parvient ainsi au paradoxe de la force pure et mauvaise à laquelle il faut docilement obéir. " La tragédie classique? " C'est l'expression la plus parfaite de la déchristianisation; elle crée un monde nouveau de la vie sublime, indépendant de toute pensée chrétienne. " Descartes? " Il construit la sphère de la liberté humaine non pas en Dieu mais contre Dieu. " Molière? Il met en scène l'" honnête homme " et son nouveau statut.Sécularisation, recherche d'une morale autonome, loin des préceptes de la religion: tel est le mouvement qu'Auerbach repère tout au long du XVIIe siècle français, à la fois du côté des productions intellectuelles et du côté des comportements sociaux. Il décrit les lieux de la vie artistique où se mêlent et s'affrontent, à Paris, les classes sociales; il étudie les origines familiales des élites intellectuelles, analyse les mutations du parterre au théâtre et le glissement progressif de la bourgeoisie productive vers les conforts de la rente.Qu'il réfléchisse sur " la théorie politique de Pascal ", sur " la cour et la ville ", sur le " sourire hospitalier " de La Fontaine ou sur l'évolution sémantique du mot " passion ", l'auteur de Mimésis déploie comme à l'accoutumée, dans ces essais, une érudition prodigieuse, en même temps qu'il révèle un XVIIe siècle tout tendu vers de nouvelles raisons